Partición de herencia: cómo dividir los bienes entre los herederos

La partición de común acuerdo

Después de la posesión efectiva, los bienes quedan en una comunidad hereditaria. Para dividirlos, los herederos pueden hacer la partición por sí mismos si todos concurren al acto, no hay cuestiones que resolver y todos están de acuerdo en la forma de dividir (art. 1325 del Código Civil). Si entre ellos hay personas que no tienen la libre disposición de sus bienes, como menores de edad, la ley exige además la tasación de los bienes por peritos y la aprobación judicial de la partición.

Si el fallecido hizo la partición en vida o por testamento, se respeta en cuanto no sea contraria a derecho ajeno; en especial, se considera contraria si no respeta el derecho de adjudicación preferente del cónyuge sobreviviente (art. 1318). Los tutores y curadores necesitan autorización judicial para proceder a la partición en que tengan parte sus representados (art. 1322).

La partición ante un juez partidor

Cuando no hay acuerdo, la partición la resuelve un árbitro, porque la ley la considera materia de arbitraje forzoso (art. 227 del Código Orgánico de Tribunales). Los herederos pueden nombrar de común acuerdo al partidor. Si no se ponen de acuerdo, cualquiera de ellos puede pedir al tribunal que cite a todos los interesados para hacer la designación, y si no hay acuerdo, el juez nombra al partidor (art. 1325 del Código Civil y art. 646 del Código de Procedimiento Civil).

El partidor tiene dos años, contados desde que acepta el cargo, para efectuar la partición. El testador no puede ampliar ese plazo, pero los herederos sí pueden ampliarlo o restringirlo (art. 1332 del Código Civil). El partidor liquida lo que corresponde a cada uno y distribuye los bienes según reglas legales: por ejemplo, si un bien no admite división o se desvaloriza al dividirlo, lo obtiene quien más ofrezca, y cualquiera puede pedir que se admitan postores externos (art. 1337).

• Posesión efectiva inscrita.
• Inventario y tasación de los bienes.
• Nombramiento del partidor, de común acuerdo o por el juez.
• Juicio particional y laudo del partidor.
• Adjudicación e inscripción de los bienes a nombre de cada heredero.

La vivienda familiar y otros derechos especiales

El cónyuge sobreviviente tiene derecho a que su cuota hereditaria se le entere con preferencia mediante la adjudicación de la propiedad del inmueble en que resida y que sea o haya sido la vivienda principal de la familia, y del mobiliario que lo guarnece, siempre que formen parte del patrimonio del fallecido. Si su valor excede su cuota, puede pedir derechos de habitación y uso gratuitos y vitalicios sobre lo que no se le adjudique (art. 1337 regla 10ª del Código Civil). El conviviente civil tiene el mismo derecho (art. 19 de la Ley 20.830).

Una vez hecha la partición, cada heredero se reputa haber sucedido directa y exclusivamente al fallecido en los bienes que se le adjudicaron, y no haber tenido nunca parte en los demás (art. 1344 del Código Civil).

Requisitos y documentos

Antes de partir hay que resolver quiénes son herederos: las controversias sobre el derecho a la sucesión, el desheredamiento, la incapacidad o la indignidad las decide la justicia ordinaria, no el partidor (art. 1330 del Código Civil). Las disputas sobre si un bien pertenece o no a la herencia también van a la justicia ordinaria, pero no detienen la partición, salvo que recaigan sobre una parte considerable de los bienes y lo pidan los herederos que representen más de la mitad (art. 1331).

• Resolución o certificado de posesión efectiva inscrita y, si lo hay, el testamento.
• Inscripciones especiales de los inmuebles a nombre de la sucesión.
• Inventario actualizado de bienes y deudas.
• Tasaciones o acuerdo unánime sobre el valor de los bienes.
• Comprobante de pago o de exención del impuesto a la herencia, cuando la adjudicación se haga por escritura fuera de un juicio de partición (art. 54 de la Ley 16.271).
• Autorización judicial si hay herederos bajo tutela o curaduría (art. 1322).

Cómo es el juicio de partición, etapa por etapa

Solo pueden ser partidores los abogados habilitados que tengan la libre disposición de sus bienes, y se les aplican las causales de implicancia y recusación de los jueces (art. 1323 del Código Civil). Si el fallecido nombró partidor por instrumento público o testamento, ese nombramiento vale, aunque cualquier interesado puede pedir al juez que lo inhabilite (art. 1324). El partidor no está obligado a aceptar; si acepta, debe declararlo y jurar desempeñar el cargo fielmente y en el menor tiempo posible (arts. 1327 y 1328).

Los dos años del partidor se cuentan desde la aceptación, descontando el tiempo en que su jurisdicción estuvo totalmente interrumpida por recursos u otra causa (art. 647 del Código de Procedimiento Civil). Las materias se tratan en audiencias verbales o por escrito, y los actos del partidor los autoriza un secretario judicial o un notario, que actúa como actuario (arts. 648 y 649). El partidor conoce de la formación e impugnación de inventarios y tasaciones y de las cuentas de quienes administraron los bienes comunes (art. 651).

Para adjudicar o licitar, los bienes se tasan por peritos, salvo que las partes fijen el valor de común acuerdo con antecedentes que lo justifiquen (art. 657). La partición termina con un laudo, que resuelve los puntos de hecho y de derecho, y una ordenata, con los cálculos de la distribución (art. 663). Para recurrir hay quince días desde que se notifica su pronunciamiento (art. 664). Si hay interesados bajo tutela o curaduría, o ausentes sin apoderado, la partición debe ser aprobada judicialmente (art. 1342 del Código Civil).

Gastos además de los honorarios

Las costas comunes de la partición, como los honorarios del partidor y del actuario, son de cargo de todos los herederos a prorrata de sus cuotas (art. 1333 del Código Civil). A eso se suman las tasaciones de peritos (art. 657 del Código de Procedimiento Civil), la escritura pública que exige toda adjudicación de inmuebles para inscribirse (art. 659) y los derechos del Conservador por cada inscripción. Los honorarios de partidores pueden deducirse para calcular el impuesto a la herencia, en lo que no excedan los aranceles (art. 4 de la Ley 16.271).

Errores frecuentes que te pueden costar la partición

Una partición mal hecha puede anularse o rescindirse según las mismas reglas que los contratos, y la rescisión por lesión se concede al heredero perjudicado en más de la mitad de su cuota (art. 1348 del Código Civil). Estos son los errores más frecuentes:

• Repartir sin incluir a un heredero: hay que resolver antes quiénes heredan, ante la justicia ordinaria si hay disputa (art. 1330).
• Partir con menores o interdictos sin aprobación judicial: la ley la exige (art. 1342).
• Dejar que un heredero use gratis el inmueble indefinidamente: basta la reclamación de cualquier interesado para ponerle término, salvo que tenga un título especial (art. 655 del Código de Procedimiento Civil).
• Olvidar las deudas: el albacea, o los herederos presentes con libre administración, deben exigir un lote suficiente para las deudas conocidas, o responden de los perjuicios a los acreedores (arts. 1286 y 1287 del Código Civil).
• Adjudicar inmuebles por instrumento privado: sin escritura pública no se pueden inscribir (art. 659 del Código de Procedimiento Civil).

Un ejemplo para entenderlo

Ejemplo (hipotético): tres hermanos heredan por partes iguales una casa tasada en 3.600 UF y una cuenta con el equivalente a 300 UF. Uno de ellos vive en la casa y quiere quedarse con ella; los otros dos quieren vender. No hay acuerdo, así que se nombra un partidor.

La casa no admite división cómoda, por lo que se la lleva el que más ofrezca y cualquiera puede pedir que se admitan postores externos (art. 1337 regla 1ª del Código Civil). Si el hermano que vive ahí ofrece 3.600 UF y nadie ofrece más, se le adjudica, y como su cuota total es de 1.300 UF, debe pagar la diferencia a los demás, quienes además se reparten la cuenta. Las costas comunes se dividen en tercios (art. 1333). Si el partidor fijara valores que perjudicaran a uno de ellos en más de la mitad de su cuota, ese hermano podría pedir la rescisión (art. 1348).

Si no puedes pagar un abogado

La Corporación de Asistencia Judicial orienta gratuitamente en materias de herencias y puede representarte sin costo en un juicio si no tienes recursos, previa evaluación socioeconómica (ficha oficial de ChileAtiende). Ten presente que el partidor debe ser abogado y que sus honorarios son costas comunes que se reparten entre todos los herederos a prorrata (arts. 1323 y 1333 del Código Civil).