Posesión efectiva: el primer trámite cuando muere un familiar

Registro Civil o tribunal: cuál corresponde

La Ley 19.903 dispone que las posesiones efectivas de herencias originadas en sucesiones intestadas, es decir, sin testamento, abiertas en Chile, se tramitan ante el Servicio de Registro Civil e Identificación. Todas las demás, en especial las herencias con testamento, las conoce el tribunal competente según el Código de Procedimiento Civil (art. 1). Si el Registro Civil advierte que el caso corresponde a tribunales, devuelve la solicitud.

La sucesión se abre al momento de la muerte en el último domicilio del fallecido (art. 955 del Código Civil). En la vía judicial, el tribunal pide informe al Registro Civil sobre los posibles herederos y sobre los testamentos registrados, la resolución se publica en extracto tres veces en un diario y luego se ordena su inscripción (arts. 881 y 882 del Código de Procedimiento Civil).

Cómo se tramita en el Registro Civil

La solicitud se presenta en un formulario del Registro Civil, que puede tramitarse electrónicamente. En él se individualiza a todos los herederos, con sus nombres, RUN, domicilios y la calidad en que heredan, y los datos del fallecido: estado civil, lugar y fecha de la muerte y último domicilio (art. 3 de la Ley 19.903). En la misma solicitud se incluye el inventario de los bienes, con su valoración según la Ley 16.271 (art. 4). Para los inmuebles basta indicar fojas, número, año y registro del Conservador.

La posesión efectiva la otorga el Director Regional mediante resolución fundada, que se publica en extracto en un diario regional los días 1 o 15 de cada mes (arts. 5 y 7). Luego se inscribe en el Registro Nacional de Posesiones Efectivas; con el certificado de esa inscripción, los herederos pueden pedir las inscripciones especiales, como las de inmuebles en el Conservador (art. 8).

• Datos del fallecido y certificado de defunción.
• Individualización de todos los herederos y su parentesco.
• Inventario de bienes muebles e inmuebles, con su valoración.
• Créditos y deudas de que haya comprobante.
• Declaración expresa si se acepta con beneficio de inventario.

Errores frecuentes y cómo corregirlos

Si después aparecen bienes no incluidos o hay que corregir la valoración, se puede pedir una adición, supresión o modificación del inventario mediante un formulario, con un nuevo cálculo del arancel (arts. 9 y 11 de la Ley 19.903). El Registro Civil puede corregir de oficio o a petición de parte errores de forma en la individualización del fallecido o de los herederos, y si se omitió a un heredero, debe hacerse una nueva publicación (art. 10).

Una vez inscrita, la resolución solo puede modificarse por resolución judicial, sin perjuicio de esas correcciones (art. 8). Por eso conviene revisar bien la lista de herederos y bienes antes de presentar la solicitud. Recuerda que la posesión efectiva no reparte los bienes: para dividirlos se necesita la partición.

Requisitos y documentos

En el Registro Civil, la ficha oficial del trámite pide la cédula de identidad de quien lo solicita y, si se hace en oficina, el formulario completo. El Servicio obtiene de sus propios registros los datos del fallecido y de los herederos inscritos en Chile, y otorga la posesión efectiva a todos ellos aunque no se incluyan en la solicitud (art. 6 de la Ley 19.903). Si un heredero no está inscrito en Chile, se le concede igual si acredita esa calidad conforme a las reglas generales.

Hay documentos que se exigen solo en casos especiales, y conviene reunirlos antes de empezar para evitar que la solicitud se devuelva.

• Documentos que acrediten como herederos a personas cuyo nacimiento o matrimonio no esté inscrito en Chile.
• Mandato o poder autorizado ante notario, si el solicitante actúa representado.
• Escritura pública de cesión de derechos hereditarios, si algún heredero los cedió.
• Facturas, boletas, letras u otros documentos que acrediten las deudas que se incluyan en el inventario.
• Partidas de bautismo u otros documentos para nacimientos, matrimonios o defunciones antiguos que no estén en la base de datos del Registro Civil.
• Datos de inscripción de cada inmueble (fojas, número, año y registro) y de los demás bienes sujetos a registro (art. 4 de la Ley 19.903).

Cómo es el procedimiento en tribunales, etapa por etapa

Si hay testamento, o si la sucesión no se abrió en Chile, la posesión efectiva la concede el juez. Se da al que la pide exhibiendo un testamento aparentemente válido en que se le instituye heredero, y también al heredero sin testamento que acredita el estado civil que le da derecho, si no consta que haya heredero testamentario ni otros de mejor derecho (arts. 877 y 878 del Código de Procedimiento Civil). Si el testamento es cerrado, antes debe abrirse ante el juez del último domicilio del testador (art. 1009 del Código Civil y art. 868 del Código de Procedimiento Civil).

La solicitud se pide para todos los herederos, con sus nombres, domicilios y calidades, y acompañando copia del testamento (art. 879). Debe incluir un inventario simple firmado por quienes la piden, con valoración de los bienes según la Ley 16.271, salvo que se practique inventario solemne (art. 880). El tribunal pide informe al Registro Civil sobre los posibles herederos y los testamentos registrados, y la resolución ordena protocolizar el inventario o hacer inventario solemne (art. 881).

La resolución se publica en extracto tres veces en un diario y, agregada una copia autorizada del inventario, el tribunal ordena inscribir la posesión efectiva en el Conservador de Bienes Raíces del territorio donde se dictó; con esa inscripción, los conservadores practican las inscripciones especiales de los inmuebles (arts. 882 y 883).

Gastos además de los honorarios

En el Registro Civil el único cobro del trámite es el arancel según la masa de bienes: gratuito hasta 15 UTA, 1,6 UTM hasta 45 UTA y 2,5 UTM sobre 45 UTA. Cada adición, supresión o modificación posterior del inventario implica un nuevo cálculo, con un arancel mínimo de 0,5 UTM si la masa supera 15 UTA (art. 11 de la Ley 19.903). Las copias de documentos posteriores al trámite se cobran a su valor de costo.

Después vienen los derechos del Conservador de Bienes Raíces por las inscripciones especiales de cada inmueble, y el impuesto a la herencia si alguna asignación lo debe. En la vía judicial se agregan las publicaciones en el diario, la protocolización del inventario ante notario y, si se pide, el inventario solemne (arts. 881 y 882 del Código de Procedimiento Civil).

Errores frecuentes que te pueden costar caro

La mayoría de los problemas de una posesión efectiva se originan en la solicitud. Estos son los que más se repiten y la regla que los explica:

• No declarar en el formulario que aceptas con beneficio de inventario: sin esa declaración no se entiende que lo haces, y respondes de las deudas a prorrata de tu cuota aunque superen lo que heredas (art. 4 de la Ley 19.903 y arts. 1245 y 1354 del Código Civil).
• Omitir bienes de mala fe o declarar deudas que no existen: quien lo hace pierde el beneficio de inventario (art. 1256 del Código Civil).
• Vender un bien sin tener todo inscrito: sin la inscripción de la posesión efectiva y las especiales, los herederos no pueden disponer de un inmueble (art. 688).
• Datos del inmueble que no coinciden con la inscripción vigente: el conservador devuelve la solicitud y hay que corregir el inventario (arts. 8 y 9 de la Ley 19.903).
• Dejar pasar los dos años: después del segundo año desde el fallecimiento, el impuesto que se deba genera interés penal (art. 50 de la Ley 16.271).
• Iniciar el trámite en el Registro Civil cuando hay testamento: el Servicio devuelve la solicitud para que se tramite ante el juez (art. 1 de la Ley 19.903).

Un ejemplo para entenderlo

Ejemplo (hipotético): una persona viuda muere sin testamento, con último domicilio en Chile, y deja dos hijos. Deja un departamento con avalúo fiscal equivalente a 30 UTA y una cuenta corriente con el equivalente a 6 UTA. Uno de los hijos pide la posesión efectiva en línea en el Registro Civil, incluye a su hermano, inventaría ambos bienes con su valoración y declara aceptar con beneficio de inventario.

Como la masa de 36 UTA supera 15 y no pasa de 45 UTA, el arancel es de 1,6 UTM (art. 11 de la Ley 19.903). Como no hay cónyuge ni conviviente civil, los hijos excluyen a los demás herederos y cada uno recibe la mitad, es decir, 18 UTA (art. 988 del Código Civil). Ninguna de esas cuotas supera el mínimo exento de 50 UTA, por lo que al presentar la solicitud se deja constancia de que las asignaciones están exentas, y con eso se tiene por cumplida la obligación de declarar el impuesto (arts. 2 y 60 de la Ley 16.271).

Si no puedes pagar un abogado

Para la posesión efectiva sin testamento ante el Registro Civil no necesitas abogado, y si la masa de bienes no supera 15 UTA el trámite es gratuito. El Servicio debe orientarte sobre el trámite y el uso del formulario, e informarte el estado de tu solicitud cuando lo pidas (arts. 11 y 12 de la Ley 19.903).

Si hay testamento y el trámite es judicial, la Corporación de Asistencia Judicial puede orientarte gratuitamente y patrocinarte sin costo si no tienes recursos, previa evaluación socioeconómica (ficha oficial de ChileAtiende).