Pensión de alimentos: cómo pedirla, cambiarla y cobrarla

Fijar la pensión por primera vez

Antes de demandar debes ir a mediación familiar, que en esta materia es gratuita por regla general. Si no hay acuerdo, el mediador emite un certificado y con él presentas la demanda en el juzgado de familia de tu domicilio o del domicilio de quien debe pagar: la ley te deja elegir.

Al admitir la demanda, el juez debe pronunciarse sobre una pensión provisoria, para que los niños no esperen todo el juicio sin recibir nada. El demandado tiene cinco días para oponerse a ese monto provisorio. Si el demandado trabaja con contrato, la forma de pago normal es la retención por su empleador, que descuenta y deposita directamente.

Para pedir el monto correcto conviene mostrar los gastos reales del hijo o hija (colegio, salud, alimentación, vivienda, transporte) y todo antecedente sobre los ingresos de quien debe pagar. Cuando se trata de un hijo menor, la ley presume que el alimentante tiene medios para pagar el mínimo; si alega lo contrario, debe justificarlo y el juez puede rebajarlo prudencialmente.

Aumentar, rebajar o poner fin a la pensión

Los alimentos se deben mientras subsistan las circunstancias que justificaron la demanda. Por eso, si cambian las necesidades del hijo o la capacidad económica de quien paga, se puede pedir un aumento o una rebaja. Estas demandas también requieren mediación previa.

Las demandas de rebaja o de cese se presentan en el juzgado del domicilio de quien recibe la pensión. El cese suele discutirse cuando el hijo cumple 21 años sin estar estudiando, o 28 años si estudiaba, salvo que tenga una incapacidad que le impida mantenerse por sí mismo o que el juez considere indispensables los alimentos por circunstancias calificadas.

Mientras el tribunal no resuelva, la pensión vigente se sigue debiendo. Dejar de pagar por cuenta propia genera deuda y expone a las sanciones de la ley.

Cobrar una pensión impaga

El juzgado de familia debe practicar de oficio, cada mes, la liquidación de la deuda, y las partes tienen tres días para objetarla. Con la deuda liquidada se pueden pedir apremios y medidas de cobro.

Desde la Ley 21.484 existe además un procedimiento especial de cobro: el tribunal investiga el patrimonio del deudor, oficia a los bancos y puede ordenar retener fondos hasta cubrir la deuda. Si esos fondos no alcanzan, la deuda puede pagarse con la cuenta de capitalización individual en la AFP, con límites según los años que le falten al deudor para pensionarse.

• Arresto nocturno entre las 22:00 y las 06:00 horas, hasta por quince días, que puede repetirse hasta el pago (Ley 14.908, art. 14).
• Arresto de hasta quince días, ampliable a treinta en nuevos apremios, y arraigo nacional (Ley 14.908, art. 14).
• Retención de la devolución anual de impuestos a la renta (Ley 14.908, arts. 16 y 30).
• Suspensión de la licencia de conducir hasta por seis meses, prorrogable por igual período (Ley 14.908, art. 16).
• Retención de fondos en cuentas bancarias u otros instrumentos financieros (Ley 14.908, arts. 12 bis, 16 y 19 quáter).
• Pago con fondos previsionales: hasta 50 %, 80 % o 90 % de la cuenta, según falten 15 años o menos, más de 15 y menos de 30, o más de 30 para la edad de jubilación (Ley 14.908, art. 19 quinquies).

Registro Nacional de Deudores de Pensiones de Alimentos

La Ley 21.389 creó un registro electrónico, administrado por el Servicio de Registro Civil e Identificación, donde se inscribe a quien adeuda al menos tres mensualidades consecutivas o cinco discontinuas de una pensión fijada o aprobada por resolución firme.

Estar inscrito tiene consecuencias concretas: se rechaza la solicitud de pasaporte y no se da curso a la licencia de conducir; la Tesorería retiene la devolución de impuestos para pagar la deuda; y quien pide un crédito de 50 UF o más, salvo productos rotativos como tarjetas o líneas de crédito, sufre una retención del 50 % del crédito, o de un monto menor si basta para cubrir la deuda. La inscripción se cancela con el pago íntegro o con un acuerdo de pago serio y suficiente aprobado por el tribunal; si se incumple una sola cuota, toda la deuda se hace exigible.

Requisitos y documentos

Para demandar necesitas acreditar el vínculo con quien debe pagar, el resultado de la mediación y las necesidades del hijo. Conviene reunir:

La ley también exige documentos al demandado: debe llevar a la audiencia preparatoria sus liquidaciones de sueldo, la declaración de renta del año anterior, las boletas de honorarios del año en curso y otros antecedentes patrimoniales. Si no los tiene, debe presentar una declaración jurada sobre su patrimonio y capacidad económica, con el monto aproximado de sus ingresos y, en lo posible, sus bienes (Ley 14.908, art. 5).

Omitir esos documentos o la declaración, o presentar documentos falsos a sabiendas, se sanciona con las penas del art. 207 del Código Penal; los datos inexactos u omisiones en la declaración jurada, con las del art. 212, y ocultar fuentes de ingreso, con prisión (Ley 14.908, art. 5). Con la sola resolución que provee la demanda, el tribunal puede además pedir a organismos públicos y privados que informen dentro de quinto día.

• Certificado de nacimiento del hijo o hija, que acredita la filiación.
• Certificado de mediación frustrada, o el antecedente que te exime de mediar.
• Boletas y comprobantes de gastos: colegio, salud, vivienda, alimentación y transporte.
• Todo dato sobre el empleador, la actividad o los bienes de quien debe pagar.
• La resolución anterior, si pides aumento, rebaja, cese o cobro.

Cuando quien paga no cumple o no alcanza

Si la pensión decretada no se paga o no es suficiente para cubrir las necesidades del hijo, se puede demandar a los abuelos, salvo que su única fuente de ingresos sea una pensión de vejez, invalidez o sobrevivencia (Ley 14.908, art. 3, en relación con el art. 232 del Código Civil).

Si hay motivo fundado para estimar que el alimentante saldrá del país, el juez puede exigirle que garantice el pago con hipoteca, prenda u otra caución y, mientras no la rinda, decretar su arraigo (Ley 14.908, art. 10).

Obligaciones de quien paga mientras dura la pensión

El demandado debe informar al tribunal todo cambio de domicilio, de empleador o de lugar de trabajo dentro de 30 días desde que ocurre. Si no lo hace, a petición de parte se le puede aplicar una multa de 1 a 15 UTM (Ley 14.908, art. 2). Es importante porque la retención por planilla solo funciona si el tribunal sabe quién paga las remuneraciones.

Cuando hay retención, el empleador descuenta la pensión después de impuestos y cotizaciones obligatorias; si el deudor tiene más de un empleador, el tribunal ordena el pago en los términos más convenientes para el hijo (Ley 14.908, art. 11 bis).

Un ejemplo para entenderlo

Ejemplo: una madre pide alimentos para dos hijos de 8 y 12 años a su padre, que trabaja con contrato. Como son dos hijos, el piso legal es el 30 % del ingreso mínimo remuneracional por cada uno (Ley 14.908, art. 3). Al admitir la demanda, el juez se pronuncia sobre una pensión provisoria, el padre tiene cinco días para oponerse (art. 4) y la forma normal de pago es la retención por su empleador (art. 8). Si después cambia de trabajo y no lo informa en 30 días, se expone a la multa del art. 2.