Relación directa y regular con tus hijos

Qué es y quién la puede pedir

Es el derecho y deber del padre o madre que no tiene el cuidado personal de mantener con su hijo un contacto periódico y estable. No es solo un derecho del adulto: es sobre todo un derecho del hijo a seguir vinculado con ambos padres.

Los abuelos también tienen reconocido este derecho. Si no hay acuerdo con los padres, el juez fija la modalidad según el interés del hijo y con los mismos criterios que se aplican a los padres.

Acuerdo o demanda

Lo ideal es un acuerdo entre los padres que fije días, horarios, vacaciones, fechas especiales y forma de entrega del hijo. Puede lograrse directamente o en mediación, que en esta materia es obligatoria antes de demandar y gratuita por regla general.

Si no hay acuerdo, se presenta la demanda en el juzgado de familia con el certificado de mediación frustrada. El juez fija un régimen considerando, entre otros factores, la edad del hijo, la vinculación afectiva con cada padre y el régimen de cuidado personal que existe.

Una vez fijado el régimen, ambos deben cumplirlo. El padre que tiene el cuidado personal no debe obstaculizar el contacto, y el otro padre debe respetar los días y horarios fijados.

Cuándo se puede suspender o restringir

La suspensión o restricción es excepcional. Procede solo cuando el contacto perjudica manifiestamente el bienestar del hijo, y el tribunal debe declararlo de forma fundada. No basta con un conflicto entre los padres o con atrasos en la pensión de alimentos: son temas que se resuelven por separado.

Si existe violencia intrafamiliar, el juez de familia puede fijar un régimen provisorio de relación directa y regular como medida cautelar, de modo que el contacto con los hijos se ordene de forma segura mientras se resuelve el caso.

Qué debe considerar el régimen

Los padres, o el juez si no hay acuerdo, deben fomentar una relación sana y cercana entre el hijo y el padre o madre que no vive con él, velando por su interés superior, su derecho a ser oído y la evolución de sus facultades (Código Civil, art. 229). Para eso consideran especialmente su edad, su vínculo afectivo con ese padre y con sus parientes cercanos, el régimen de cuidado personal que exista y cualquier otro elemento relevante.

El régimen, sea fijado por el juez o acordado y aprobado por él, debe asegurar la mayor participación y corresponsabilidad de ambos padres en la vida del hijo (art. 229). Cuando el juez atribuye el cuidado personal a uno de los padres, debe fijar al mismo tiempo la relación directa y regular del otro (art. 225).

Un acuerdo útil suele definir:

• Días y horarios de la semana o fines de semana alternos.
• Vacaciones de invierno y verano, y fiestas o fechas especiales.
• Lugar y forma de retiro y entrega del hijo.
• Comunicación por teléfono o videollamada en los días sin visita.
• Cómo se avisan los cambios y qué pasa si una visita no puede realizarse.

Cómo es el procedimiento, etapa por etapa

Primero se solicita la mediación. Si las partes no eligen de común acuerdo a un mediador, el tribunal lo designa con un procedimiento objetivo; también puedes acudir, a tu costa, a un mediador inscrito en el registro del Ministerio de Justicia (Ley 19.968, art. 107). La mediación no puede durar más de 60 días desde que se comunica al mediador su designación, y las partes pueden ampliarla de común acuerdo hasta por 60 días más (art. 110). Si hay acuerdo, se firma un acta que el juez aprueba en lo que no sea contrario a derecho y que desde entonces tiene valor de sentencia ejecutoriada (art. 111).

Si la otra parte, citada dos veces, no asiste sin justificación a la sesión inicial, o si alguien declara que no quiere seguir, la mediación se frustra y puedes demandar (Ley 19.968, art. 111). Admitida la demanda, el tribunal cita a una audiencia preparatoria, y esa citación debe notificarse al demandado con al menos quince días de anticipación (Ley 19.968, art. 59). El demandado contesta por escrito al menos cinco días antes de la audiencia (art. 58). La audiencia de juicio debe fijarse dentro de los 30 días siguientes a la preparatoria (art. 61), y en ella se rinde la prueba, comenzando por la del demandante (art. 64).

Durante el juicio pueden pedirse medidas cautelares, y la resolución que se pronuncia sobre ellas es apelable (Ley 19.968, art. 67).

Si no se cumple el régimen

Si el padre o madre que tiene el cuidado personal frustra, retrasa o entorpece de cualquier manera la relación directa y regular, el otro puede pedir que se recupere el tiempo no utilizado, que el tribunal fija prudencialmente (Ley 16.618, art. 48). Además, quien infrinja las resoluciones sobre esta relación puede ser apremiado en la forma del art. 543 del Código de Procedimiento Civil (Ley 16.618, art. 66).

Si es el padre o madre que debe visitar quien deja de cumplir sin justificación, puede ser instado a cumplir bajo apercibimiento de suspender o restringir el régimen (Ley 16.618, art. 48). Y si se acredita que ese padre o madre dejó de cumplir injustificadamente el régimen, el juez puede autorizar al que tiene al hijo a salir del país con él en distintas ocasiones dentro de los dos años siguientes, por un máximo de quince días cada vez, sin el permiso del otro (Ley 16.618, art. 49 bis).

Requisitos y documentos

Para pedir que se fije, modifique o cumpla un régimen, conviene reunir:

• Certificados de nacimiento de los hijos.
• Certificado de mediación frustrada, salvo que estés en una excepción.
• El acuerdo o la resolución anterior, si existe.
• Registro de las visitas realizadas e impedidas: fechas, mensajes y testigos.
• Una propuesta concreta de régimen: días, horarios, vacaciones y entregas.

Errores frecuentes que te pueden costar el caso

Estos errores debilitan tu posición frente al tribunal:

• Condicionar las visitas al pago de la pensión: solo el perjuicio manifiesto al bienestar del hijo, declarado por el tribunal, permite suspender o restringir (Código Civil, art. 229).
• Dejar de visitar sin justificación: te expone a que el régimen se suspenda o restrinja (Ley 16.618, art. 48).
• Obstaculizar el contacto: la ley lo prohíbe al padre que tiene el cuidado (Código Civil, art. 229) y permite recuperar el tiempo perdido (Ley 16.618, art. 48).
• No guardar registro de los incumplimientos: sin prueba, el tribunal no podrá fijar el tiempo a recuperar.
• Demandar sin mediar antes: la relación directa y regular es materia de mediación previa obligatoria (Ley 19.968, art. 106).

Un ejemplo para entenderlo

Ejemplo: un padre tiene fijado un régimen de fines de semana alternos, pero durante dos meses la madre no le entrega al hijo. Con el registro de mensajes y fechas, puede pedir al tribunal el cumplimiento del régimen y la recuperación de los fines de semana perdidos, que el juez fija prudencialmente (Ley 16.618, art. 48). Si el incumplimiento sigue, el juez puede aplicar los apremios del art. 543 del Código de Procedimiento Civil (Ley 16.618, art. 66).

Si no puedes pagar un abogado

La Corporación de Asistencia Judicial (CAJ) entrega orientación jurídica gratuita a cualquier persona y, si no cuentas con recursos para pagar un abogado, puede patrocinarte sin costo, previa evaluación de un trabajador social. Puedes pedir atención en su sitio web o en sus oficinas, y consultar llamando al 101 (ChileAtiende). La relación directa y regular está entre las materias que atiende.