Abogados laborales para trabajadores

Qué casos laborales atendemos

Representamos a trabajadores dependientes en los conflictos más comunes con su empleador: despidos sin causa o con causa mal invocada, autodespido cuando es el empleador quien incumple, despidos con cotizaciones impagas, vulneración de derechos fundamentales, acoso laboral y sexual, y accidentes del trabajo o enfermedades profesionales.

Los juicios laborales se tramitan ante los juzgados de letras del trabajo en un procedimiento oral, público y concentrado. Antes de ir a juicio, muchos trabajadores pasan por un reclamo ante la Inspección del Trabajo, que además suspende el plazo para demandar.

Antes de firmar el finiquito

El finiquito es el documento que pone fin a la relación laboral. Para que el empleador pueda invocarlo debe constar por escrito y ser ratificado por el trabajador ante un ministro de fe, como un inspector del trabajo o un notario, o firmarse electrónicamente en el sitio de la Dirección del Trabajo.

Si no estás de acuerdo con la causal o con los montos, puedes firmar dejando una reserva de derechos por escrito. El poder liberatorio del finiquito se limita a aquello en que las partes concuerden expresamente, así que lo que reservas puedes reclamarlo después, siempre dentro de plazo.

Cómo es un juicio laboral, etapa por etapa

La mayoría de las demandas de trabajadores se tramitan en el procedimiento de aplicación general, ante el juzgado de letras del trabajo. Las partes deben comparecer con patrocinio de abogado (Código del Trabajo, art. 434) y los plazos del procedimiento son fatales: si vencen, el derecho se pierde por el solo ministerio de la ley (art. 435).

Las actuaciones que hacen los funcionarios del tribunal son gratuitas para las partes (art. 431). La primera notificación al empleador la practica el funcionario que designe el juez, aunque quien lo prefiera puede encargarla a un receptor judicial a su costa (art. 436).

• Demanda escrita, con los hechos, el derecho y las peticiones concretas; con ella se acompañan las actas de la Inspección del Trabajo (art. 446).
• Audiencia preparatoria, fijada dentro de los 35 días siguientes a la resolución que admite la demanda; el empleador debe contestar por escrito al menos cinco días antes (arts. 451 y 452).
• En esa audiencia el juez llama a conciliación, fija los hechos a probar y admite la prueba (art. 453).
• Audiencia de juicio, dentro de un plazo no superior a 30 días; se rinden documentos, confesión, testigos y peritajes (arts. 453 y 454).
• Sentencia al término del juicio o dentro de 15 días (art. 457), y recurso de nulidad dentro de 10 días desde la notificación (art. 479).

El procedimiento monitorio para montos menores

Si lo que reclamas no supera 15 ingresos mínimos mensuales, sin contar los aumentos por nulidad del despido, el caso va por el procedimiento monitorio (Código del Trabajo, art. 496). Antes de demandar debes reclamar ante la Inspección del Trabajo, que cita a un comparendo de conciliación; a él se llega con el contrato, las liquidaciones, los registros de asistencia y cualquier otro documento útil (art. 497).

Si no hay acuerdo, o el empleador no asiste, presentas la demanda dentro del plazo del art. 168 con el acta del comparendo (art. 499). El juez puede acoger o rechazar de inmediato, y cualquiera de las partes puede reclamar dentro de 10 días hábiles; si lo hace, se cita a una audiencia única de conciliación, contestación y prueba (art. 500). Ojo: si tú, como reclamante, no asistes al comparendo estando citado, se archiva el reclamo, aunque igual puedes demandar en el procedimiento general (art. 498).

Errores frecuentes que te pueden costar el caso

En los juicios del trabajo pocos errores se pueden corregir después. Estos son los más comunes:

• Dejar pasar los 60 días hábiles: después de 90 días hábiles desde la separación ya no se puede demandar el despido, aunque el reclamo ante la Inspección siga pendiente (art. 168).
• Firmar el finiquito sin reserva de derechos: su poder liberatorio alcanza todo aquello en que las partes concordaron expresamente (art. 177).
• Demandar la tutela y el despido injustificado por separado: si nacen de los mismos hechos, deben ir en un mismo juicio, con el despido como acción subsidiaria, o se entiende que renuncias a la que no ejerciste (art. 489).
• Guardar documentos para después: la prueba documental se presenta en la audiencia preparatoria, y las actas de la Inspección van con la demanda (art. 446).
• No pedir tus certificados de cotizaciones: sin ellos no se puede saber si procede la nulidad del despido (art. 162).

Si no puedes pagar un abogado

El Código del Trabajo da derecho a defensa letrada gratuita a quien goza de privilegio de pobreza, a cargo de las Corporaciones de Asistencia Judicial o, en su defecto, de un abogado de turno (art. 431). En materia laboral, la CAJ atiende a través de sus Oficinas de Defensa Laboral.

Según la ficha oficial de ChileAtiende, para una demanda por despido debes ingresar primero un reclamo ante la Inspección del Trabajo y tu última remuneración por 30 días trabajados no debe superar 2,36 ingresos mínimos mensuales (4,72 si es un desafuero maternal). Cada caso se revisa para ver si es jurídicamente viable y, si ganas, debes aportar a la CAJ el 10 % de lo obtenido.

Cómo elegir el camino

En un conflicto laboral la primera pregunta es si la relación sigue vigente o ya terminó, y la segunda, qué te debe el empleador. De esas dos respuestas depende la acción que corresponde, el tribunal o el órgano ante el que se presenta y el plazo que corre.

Si te despidieron, revisa la carta: la causal, los hechos y si informa el estado de pago de tus cotizaciones (Código del Trabajo, art. 162). Si la causal no se justifica, procede la demanda por despido injustificado; si además había cotizaciones impagas, se suma la nulidad del despido; y si el despido vulneró un derecho fundamental, la tutela, que se presenta junto con el despido injustificado como acción subsidiaria (art. 489). Si lo que reclamas no supera 15 ingresos mínimos mensuales, el caso va por el procedimiento monitorio, con reclamo previo ante la Inspección (arts. 496 y 497).

Si sigues trabajando y es el empleador quien incumple gravemente, puedes poner término al contrato mediante el autodespido, pero solo por las causales del art. 160 N° 1, 5 y 7 y asumiendo el riesgo de que, si pierdes, se entienda que renunciaste (art. 171). Si sufres acoso, la denuncia ante la empresa o la Inspección del Trabajo obliga a adoptar medidas de resguardo de inmediato (art. 211-B bis).

• Despido sin causa o con causa mal aplicada: demanda por despido injustificado (art. 168).
• Despido con cotizaciones impagas: nulidad del despido, junto con la demanda por despido (arts. 162 y 510).
• Represalia o discriminación: tutela de derechos fundamentales (arts. 485 y 489).
• Incumplimiento grave del empleador: autodespido, con la prueba reunida antes de enviar la carta (art. 171).
• Accidente o enfermedad laboral: prestaciones de la mutualidad o el ISL y, si hubo culpa del empleador, demanda de indemnización (Ley 16.744, art. 69).

Plazos que corren en un caso laboral

El plazo más importante es el del despido: 60 días hábiles desde la separación. El reclamo ante la Inspección del Trabajo lo suspende, pero nunca puedes demandar después de 90 días hábiles desde la separación (Código del Trabajo, art. 168). El autodespido tiene el mismo plazo (art. 171). La tutela se cuenta distinto: 60 días desde la vulneración o desde el despido, descontando domingos y festivos (arts. 435 y 486).

La nulidad del despido prescribe en seis meses desde el término de los servicios, y un reclamo administrativo debidamente notificado suspende ese plazo, sin que pueda exceder un año (art. 510). Confundir estos plazos es el error más caro: quien espera los seis meses de la nulidad pierde el despido injustificado, que vence mucho antes.

Dentro del juicio los plazos son fatales: si vencen, el derecho se pierde por el solo ministerio de la ley (art. 435). En accidentes del trabajo los plazos se cuentan desde la notificación de la resolución, no desde el accidente (Ley 16.744, art. 77), y las prestaciones del seguro prescriben en cinco años (art. 79).

Qué cuesta litigar en un juicio laboral

Los procedimientos del trabajo se rigen por el principio de gratuidad (Código del Trabajo, art. 425). Toda actuación o diligencia que realicen los funcionarios del tribunal es gratuita para las partes, y la primera notificación al empleador la practica el funcionario que designe el juez; solo si prefieres encargarla a un receptor judicial, ese costo es tuyo (arts. 431 y 436). Si cuentas con privilegio de pobreza, también son gratuitas las actuaciones de los auxiliares de la administración de justicia (art. 431).

Debes comparecer con patrocinio de abogado (art. 434). La sentencia se pronuncia sobre las costas y, en su caso, sobre los motivos para eximir de su pago a quien pierde (art. 459). Sobre los honorarios: la primera evaluación es sin costo y te entregamos un presupuesto cerrado por escrito antes de empezar.

Si no puedes pagar, la Corporación de Asistencia Judicial atiende a través de sus Oficinas de Defensa Laboral. Según ChileAtiende, para una demanda por despido debes reclamar antes ante la Inspección del Trabajo y tu última remuneración no debe superar 2,36 ingresos mínimos mensuales; si ganas, aportas a la CAJ el 10 % de lo obtenido.

Si el problema es el acoso y sigues trabajando

Desde la Ley Karin, el acoso laboral puede configurarse con una sola conducta de agresión u hostigamiento (Código del Trabajo, art. 2). Puedes denunciar por escrito o verbalmente ante tu empleador o ante la Inspección del Trabajo, y el empleador debe adoptar de inmediato medidas de resguardo, como separar espacios físicos o redistribuir la jornada (art. 211-B bis).

Si denuncias en la empresa, el empleador debe investigar internamente o, dentro de tres días, remitir los antecedentes a la Inspección. La investigación debe concluir en 30 días y, recibidas las conclusiones, el empleador tiene 15 días para aplicar medidas o sanciones (arts. 211-C y 211-E). Mientras tanto, no pierdas de vista el plazo de la tutela, que sigue corriendo (art. 486).