Me demandaron por una deuda: cómo defenderte en un juicio ejecutivo

Qué es un juicio ejecutivo y por qué es tan rápido

El juicio ejecutivo es el procedimiento que usa un acreedor cuando tiene un título ejecutivo, es decir, un documento al que la ley le da fuerza para cobrar directamente. El artículo 434 del Código de Procedimiento Civil enumera esos títulos: una sentencia firme, una copia autorizada de escritura pública, un acta de avenimiento, un instrumento privado reconocido judicialmente, la confesión judicial y otros que la ley señale. Una letra de cambio, un pagaré o un cheque protestado pueden servir como título si se cumplen requisitos como el protesto y la notificación sin que alegues falsedad de tu firma.

El tribunal revisa el título y despacha la ejecución sin escucharte primero (art. 441). Luego un receptor judicial te requiere de pago personalmente o, si no te encuentra, en la forma del artículo 44 del Código. Si no pagas en el acto, se embargan bienes suficientes para cubrir la deuda, los intereses y las costas (art. 443). Desde ese requerimiento corre tu plazo para defenderte, y el ministro de fe debe informarte en el mismo acto cuánto plazo tienes (art. 462).

Las excepciones que puedes oponer

La ley es estricta: en el juicio ejecutivo solo se admiten las excepciones del artículo 464 del Código de Procedimiento Civil, y todas deben presentarse en un mismo escrito, indicando con claridad los hechos y los medios de prueba que usarás (art. 465). Pueden referirse a toda la deuda o solo a una parte.

Las más frecuentes en deudas de personas son el pago total o parcial, la prescripción de la deuda o de la acción ejecutiva, la falta de requisitos del título para tener fuerza ejecutiva y la falsedad del título. Revisar el título con cuidado es clave: errores en el protesto, en las fechas o en la liquidación de intereses pueden ser relevantes.

• Incompetencia del tribunal.
• Pago de la deuda, remisión, novación, compensación o transacción.
• Concesión de esperas o prórroga del plazo.
• Falsedad del título o falta de requisitos para que tenga fuerza ejecutiva.
• Prescripción de la deuda o solo de la acción ejecutiva.
• Nulidad de la obligación y cosa juzgada.

Qué ocurre después de oponerte

Del escrito de oposición se da traslado al acreedor por cuatro días. Luego el tribunal decide si tus excepciones son admisibles; si no es necesario rendir prueba, dicta sentencia de inmediato, y si lo es, abre un período de prueba (art. 466). La sentencia debe dictarse dentro de diez días desde que el juicio queda en estado de fallo (art. 470).

Si la sentencia ordena seguir adelante con la ejecución, se imponen las costas al deudor; si te absuelve, las paga el acreedor (art. 471). Durante el juicio puedes negociar con el acreedor: un acuerdo de pago bien redactado puede evitar el remate. Si tienes varias deudas impagas, conviene revisar otras salidas, como un acuerdo con el acreedor o la liquidación voluntaria. La renegociación ante la Superintendencia exige declarar bajo juramento que no te han notificado una demanda de liquidación ni otro juicio ejecutivo que no sea laboral (art. 261 letra e de la Ley 20.720). Por eso, si ya te notificaron este juicio, en principio no puedes usarla.

Requisitos y documentos para preparar tu defensa

La oposición debe indicar los hechos y los medios de prueba de cada excepción (art. 465 del Código de Procedimiento Civil), así que la prueba se reúne antes de redactar. Lleva:

• El acta o copia que te dejó el receptor con el requerimiento de pago y el mandamiento de ejecución, donde consta la fecha desde la que corre el plazo.
• La demanda y el título que se cobra: pagaré, letra, cheque, escritura pública o sentencia.
• Comprobantes de pagos, abonos, transferencias y cartolas que muestren lo que ya pagaste.
• Repactaciones, convenios o correos con el acreedor, con sus fechas, porque pueden servir para alegar pago o esperas, pero también pueden haber interrumpido la prescripción.

Cómo es el procedimiento, etapa por etapa

A veces el juicio empieza con una gestión preparatoria: si el acreedor solo tiene un instrumento privado, puede pedir que te citen a reconocer tu firma o confesar la deuda en una audiencia dentro de quinto día. La deuda debe ser líquida, vencida, constar por escrito y no estar prescrita; si falta algo, el juez no da curso a la solicitud (art. 435). En el caso de letras, pagarés y cheques, cuando te notifican judicialmente el protesto tienes el mismo acto o el tercer día para alegar que tu firma es falsa (art. 434 N° 4).

Con el título listo, el tribunal despacha la ejecución sin oírte (art. 441). El receptor debe requerirte de pago en persona; si no te encuentra, aplica el artículo 44 y te deja una citación con día, hora y lugar, y si no acudes se embarga de inmediato (art. 443 N° 1). Los plazos para oponerte son fatales (art. 463).

Presentada la oposición, el acreedor tiene cuatro días para responder y, solo dentro de ese plazo, puede desistirse de la ejecución reservándose la vía ordinaria; en ese caso queda sin valor el embargo (art. 467). Si el tribunal abre prueba, el término es de diez días, ampliable a petición del acreedor por diez días más (art. 468). Si apelas de la sentencia de pago, esta no puede ejecutarse mientras el recurso está pendiente, salvo que el acreedor caucione las resultas (art. 475).

Errores frecuentes que te pueden costar el caso

Casi todos tienen que ver con plazos o con actuaciones que la ley interpreta en tu contra.

• No asistir a la citación para reconocer firma: si no compareces sin razón justificada o das respuestas evasivas, se tiene por reconocida la firma o confesada la deuda (art. 435), y el acreedor queda con título ejecutivo.
• Dejar pasar el tercer día tras la notificación del protesto: si no alegas la falsedad de la firma en ese plazo, el pagaré, la letra o el cheque quedan con mérito ejecutivo (art. 434 N° 4).
• Contar mal los ocho días: el plazo es fatal (art. 463) y corre desde el requerimiento (art. 462), no desde la notificación de otra gestión anterior.
• Pagar sin revisar las costas: aunque pagues antes del requerimiento, las costas causadas son de tu cargo (art. 446); todo pago o acuerdo debe decir qué cubre.
• Hacer gestiones en un juicio que el acreedor dejó detenido: si todas las partes dejaron de impulsarlo durante seis meses, puedes pedir que se declare abandonado (y en la etapa de apremio, tras tres años sin gestiones útiles), pero si antes haces cualquier otra gestión se entiende que renunciaste a ese derecho (arts. 152, 153 y 155).

Un ejemplo para entenderlo

Ejemplo: firmaste ante notario un pagaré por 120 UF, que por eso tiene mérito ejecutivo sin reconocimiento previo (art. 434 N° 4). El receptor te requiere de pago en tu domicilio, dentro del territorio del tribunal. Revisas tus cartolas y encuentras transferencias por 30 UF que el acreedor no descontó. Dentro del plazo presentas un solo escrito con la excepción de pago parcial, acompañando las cartolas (arts. 464 y 465). Si el tribunal acoge la excepción, la ejecución sigue solo por el saldo. Si no te hubieras opuesto, el acreedor habría podido rematar por las 120 UF completas sin sentencia (art. 472).

Si no puedes pagar un abogado

Las Corporaciones de Asistencia Judicial prestan asistencia jurídica y judicial gratuita a personas de escasos recursos (art. 2 de la Ley 17.995). Si te patrocinan, gozas por ley de los beneficios del privilegio de pobreza: los receptores de turno y demás funcionarios judiciales te atienden gratis y no se te exigen las consignaciones para recurrir (arts. 591 y 600 del Código Orgánico de Tribunales).

También puedes pedir al tribunal el privilegio de pobreza en cualquier estado del juicio; el acreedor puede oponerse dentro de tercero día (arts. 130 y 132 del Código de Procedimiento Civil). Si te lo conceden, te defiende el abogado de turno (art. 595 del Código Orgánico de Tribunales). El plazo de ocho días sigue corriendo mientras buscas asesoría. La primera evaluación es sin costo y te entregamos un presupuesto cerrado por escrito antes de empezar.